藝術家通過線性透視、錯視和其他視覺手段，使聖人猶如進入了觀眾的空間。其中，被繪製頻率最高的人物是基督之母、崇高的天國之后瑪利亞。每一個歐洲城市裏，至少有一座教堂是以她之名來建造的。作為聖母，瑪利亞象徵着純潔；作為母親，瑪利亞溫柔地抱著孩子——經典的聖母子像既與母性和愛相關，也與基督宗教相聯；作為天國之后，瑪利亞在一個明亮和諧的神聖世界中加冕、登基。

3.

日常生活

隨着商業、手工業和技術專業等中產階級在歐洲的興起，日常生活主題的畫作越來越受歡迎。繁榮的航海貿易使十七世紀的荷蘭商人賺得盆滿缽滿。佔主導地位的基督新教信仰禁止聖人聖像出現在教堂裏，藝術家便開始創作風俗畫， 把注意力轉向那些商人階級熟悉的經歷和生活。在這些荷蘭黃金時代的作品中，普通人的世界被注入了非凡的活力；不過聖經題材或道德教訓有時仍會出現在平日的情境中。

以城鄉為背景的日常群像畫，頗受十八世紀英國中產人士的喜愛。這些「風俗畫」中的人物通常是家人或好友，他們在休閒場合裏聊天、嬉戲。以中產階級生活方式為靈感與主題的畫作，後來風靡了整個歐洲大陸。無論幽默諷刺，還是風趣反語，藝術家們不僅以愉悅的風致、詳細的筆觸記錄了當時的物品、社會價值與風氣，更讓觀眾能一窺這無窮無盡的人間喜劇。

4.

人物肖像

十五世紀，荷蘭和義大利正值文藝復興時期，學者對人類的價值和紀念意義產生了濃厚興趣，肖像畫因而蓬勃發展。為強調人物個性、形象和地位，藝術家描摩畫中人的視覺手段也日益擴展。畫中人或端坐於畫家眼前，或在死後由畫家依據其儀容面模來繪畫。無論側面四分之三角度肖像，其意義遠大於單純記錄人物面貌。肖像畫可能是家庭紀念、友誼象徵或人物研究案例。

在此展示的安東尼．凡．戴克爵士（1599-1641 年）和亨利．雷班爵士（1756-1823年）的雙人尚像書，既描綸了兄弟二人的情誼，土揚示了他們不同的個性。從書中人的面部表情、手勢、姿勢、道具與服裝，觀眾可解讀出許多信息。衣著可以證明一個人的社會地位。以威尼斯官員文森佐．莫羅西尼（1511-1588年）為例，他局上的繡帶象徵其騎士頭銜。女性肖像畫中，褶皴豐盈的奢華禮服能將人物的美貌理想化，同時還增強了畫作的視覺張力。

5.

風物景觀

長期以來，風景元素一直被用作宗教與歷史題材畫作的背景。十六世紀早期， 荷蘭藝術家先後通過素描、蝕刻版畫和油畫，把風景轉變成繪畫主體。隨着歐洲社會的城市化，城中人在大自然裏尋求慰藉與喘息，對描繪鄉村風情畫作的需求也與日俱增。海景畫也同樣受歡迎:對荷蘭人和英國人來說，海軍戰備足以激發他們的民族自豪感。

直至十七世紀，風景和海景題材畫作已經成為獨立的類別。藝術家描繪的著重點包括了地形特徵、海的千變萬化、細膩的光影、雲的形成，以及大氣層的效應。部分藝術家甚至會縮小古代神話中的人物比例，並將其點綴於理想化的羅馬田園風景之內。

十八世紀，荷蘭風景畫為英國藝術家提供了源源不斷的靈感。約翰.康斯塔伯 (1776-1837年）對阿爾伯特•寇普（1620-1691 年）筆下的雲層頗有研究，前者的風景畫充滿了對自己兒時英國鄉村的懷念。憑藉對家鄉威尼斯的熟悉，康納雷佗（1697–1768 年) 巧妙地在畫布上為觀者構建了這座自然與建築美並存的城市，其作品既私密又大眾化。

6.

現代時光

十九、二十世紀之交，科技發展為歐洲社會乃至世界大部分地區帶來了新變革。人們的生活和觀照事物的方式也因蒸汽機、滑翔機、汽車、電話、電燈、 相機和電影的發明而產生了本質上的變化。有了新的合成顏料和繪畫方式，現代藝術家更能捕捉日常生活、人物和環境。他們常以明亮的色調去呈現光影變化，用未經修飾的筆觸和未融合的色彩描繪瞬間。克勞德．莫內 (1840–1926 年)、皮耶－奧古斯特．雷諾瓦(1841–1919 年)、保羅．塞尚(1839–1906 年) 和其他畫家、雕塑家、雕刻師在 1874 年舉辦了聯展，被譽為印象派畫家的首次亮相。

雖然這些藝術家或多或少都背離學院派的藝術觀念，但他們的繪畫風格迥異，且繪畫主題也不盡相同。雷諾瓦仍從古代大師處尋找靈感，但塞尚卻已經把繪畫主體簡化成幾何圖形和基本結構。到 1880 年代，保羅．高更 (1848–1903 年) 和文森．梵谷 (1853–1890 年) 幾乎捨棄了印象派，轉而開始對顏色、形狀、結構、線條和空間進行新的嘗試。

多重感官探索西方藝術

展廳內美妙悠揚的樂韻、豐富的影片和多媒體元素將進一步提升觀眾的體驗。其中重點展示包括以文森．梵谷的作品《長草地與蝴蝶》為靈感而設計的互動媒體裝置：在沉浸式互動空間中， 蝴蝶仿如伴隨着觀眾的步伐在長草中飛舞，生氣盎然。博物館亦與香港管弦樂團合作策劃一系列曲目，以配合不同單元及展覽主題。在參觀展覽時，觀眾可以欣賞到巴哈、貝多芬、德布西、 馬勒、莫扎特、穆索斯基、拉赫曼尼諾夫和西貝遼士的名作，感受古典音樂與藝術鉅作的結合。